Vanuatu – International Year of the Coral Reef 1997

Et særdeles flot og farverigt frimærkeark fra stillehavsøstaten Vanuatu, udgivet i 1997 i anledning af International Year of the Coral Reef – det internationale koralrevsår.
Frimærkeudgaven sætter fokus på koralrevenes betydning, deres enestående biodiversitet og de fascinerende muligheder for undervandsoplevelser i Vanuatus tropiske farvande.
Arket indeholder fire frimærker med en samlet pålydende værdi på 375 vatu.
Frimærket på 70 vatu har titlen Coral Garden og viser en sportsdykker, der udforsker et farverigt koralrev omgivet af tropiske fisk. Motivet fremhæver den store artsrigdom, der findes i koralrevenes økosystemer.
Frimærket på 75 vatu viser Lady of the President Coolidge, et berømt undervandsmotiv fra vraget af det amerikanske passagerskib SS President Coolidge. Skibet blev under Anden Verdenskrig anvendt som troppetransportskib og sank den 26. oktober 1942 efter at være sejlet ind i amerikanske miner ud for øen Espiritu Santo. Vraget er i dag et af Vanuatus mest kendte dykkersteder.
Frimærket på 90 vatu viser den imponerende Queensland Grouper (Epinephelus lanceolatus), også kendt som kæmpehavaborre. Motivet er forsynet med navnet Boris og viser den store fisk omgivet af mindre tropiske fisk og en dykker. Arten er blandt verdens største benfisk på koralrev og kan opnå en vægt på flere hundrede kilogram.
Frimærket på 140 vatu viser endnu et motiv fra vraget af SS President Coolidge. Her ses en dykker, der svømmer langs det store skibsvrag, mens tropiske fisk bevæger sig gennem undervandslandskabet.
Hele arket er udformet som en sammenhængende undervandsillustration, hvor de fire frimærker indgår naturligt i et stort panorama af koraller, fisk, dykkere og skibsvrag.
Det internationale koralrevsår 1997 blev iværksat for at skabe større opmærksomhed omkring verdens koralrev og de trusler, de står over for, herunder forurening, overfiskeri og ødelæggelse af marine levesteder.
Vanuatu er kendt for sine klare tropiske farvande, omfattende koralrev og historiske skibsvrag. Landet er derfor et populært rejsemål for dykkere og naturinteresserede fra hele verden.
Frimærkearket er ustemplet og komplet med alle fire frimærker og intakte perforeringer. Det fremstår med flotte farver og sælges som vist på billedet.
Et spændende samlerobjekt for interesserede i koralrev, tropiske fisk, dykning, undervandsarkæologi, skibsvrag, Anden Verdenskrig, havmiljø og frimærker fra Vanuatu.