Frankrig

Frankrig udgav sit første frimærke i 1849, blot ni år efter verdens første frimærke, den britiske Penny Black. Det franske frimærke forestillede Ceres, den romerske gudinde for landbrug, og blev hurtigt et symbol på den nye republikanske ånd efter revolutionen i 1848.

I 1852, under Napoléon III’s regime, blev Ceres erstattet af frimærker med kejserens portræt, hvilket afspejlede det politiske skifte i landet. Efter kejserdømmets fald i 1870 vendte Ceres-motivet kortvarigt tilbage, indtil nye republikanske symboler overtog.

I løbet af 1900-tallet udviklede Frankrig en stærk tradition for kunstnerisk udformede frimærker, ofte med motiver fra fransk kultur, historie og arkitektur. En af de mest kendte serier er La Semeuse (Såkvinden), som blev introduceret i 1903 og symboliserer fremskridt og arbejde.

Frankrig har i dag en levende frimærkekultur og udgiver stadig smukt designede frimærker, som både fungerer til porto og samling. Frimærket har i Frankrig altid været mere end blot et betalingsmiddel – det er et lille stykke national identitet og kunst.